El ángel azul no fue el primer papel de Dietrich en el cine, pero sí que fue su primera gran película. Y no era nada fácil la tarea, delante suya tenía nada más y nada menos que al coloso Emil Jannings. Sin embargo, supo estar a la altura, y su interpretación la convirtió en mito y estrella internacional.

Con esta película nos adentramos poco a poco en el derrumbe psicológico de un hombre (genialmente interpretado por Jannings) en un mundo ajeno al suyo. Es un autoritario y severo profesor que eligió el mundo del estudio dejando a un lado el culto a los vicios y las pasiones, y que no dudará en reprender a sus alumnos por poseer postales de una cantante de un club de cabaret denominado "El ángel azul". El intento de sorprenderlos en el cabaret marcará el inicio del embrujo de Lola. Todo empieza con pequeñas excusas para poder verla, pero cuando se quiere dar cuenta ya está profundamente enamorado e incluso ha sido desposeído de su puesto de profesor.

Siempre que acude al cabaret se topa con un payaso del que siente compasión e incluso cierta superioridad, sin saber que pronto se convertirá en lo mismo.

Ajeno a ese mundo nuevo que se le abre ante sus ojos sentirá un amor puro por Lola y no dudará en pedirle matrimonio, es aquí cuando empezará su particular decadencia...