Unos ojos observan desde las tinieblas, unas uñas arañan la pared, un rostro de color rojo alumbra la oscuridad de la noche. Desde el Infierno llegan para llevarse a los vivos...

Uno de los más hábiles directores de lo que podríamos llamar terror contemporáneo es sin duda el malayo James Wan, tanto como cineasta como en su rol de productor, cuya carrera despegó fulgurante allá por 2.004 con "Saw", la única de la longeva y mediocre saga posterior que dirigió (y con eso tuvo bastante). A este hombre se le agradecen algunos de los títulos más aterradores del panorama cinematográfico actual, y el que nos atañe está entre los tres mejores de su obra, deseando demostrar al público su capacidad para crear terror sin necesidad de extrema violencia.
Tras un paréntesis se une a otros dos nombres familiarizados con el cine de terror (más conocidos por la exitosa "Paranormal Activity"), Oren Peli y Jason F. Blum, ambos ejerciendo de productores, mientras su asiduo colaborador Leigh Whannell se ocupa del libreto; sin duda una buena combinación de conocedores del género para asegurar la escalofriante sesión que todo buen fan espera. Y vive Dios si lo puedo constatar...pues juro que aquella noche de Sábado, un 11 de Junio de hace ya once años, fue una de las veces que más miedo (quien dice miedo dice pánico) he pasado en una sala de cine, ¡yo y seguro que todos los allí presentes!

Hay que tener en cuenta una cosa, el terror es un género muy manido y manipulado, y ya poco hay en él para sorprendernos realmente, sin embargo siempre viene bien alguien como Wan, porque domina sus claves y recursos, y cómo articularlos, para lograr el sobresalto de su público, aun limitándose a aplicar más técnica que originalidad. De nuevo nos vamos junto a la familia tradicional, donde (a partir de la un tanto amarga visión de Whannell) es sólo la mujer la que carga con los pesarse y quehaceres de lo que implica iniciar una nueva vida en una nueva casa.
El hombre se mantiene desplazado de forma detestable (por este tipo de detalles me repugna tanto el cine actual); así que es Renai nuestra protagonista, y ella se debe de enfrentar a la invasión de extraños acontecimientos sobre su familia y su hogar. El retrato puramente humano dura poco para establecer los primeros signos de terror en el ambiente, que lo vuelven tenso y desasosegante de manera muy efectiva (y utilizando los trucos más viejos: desde perturbadores sonidos que surgen de la oscuridad hasta puertas que se abren y crujen solas...); pero Whannell y Wan saben subvertir el orden de lo convencional, con dos giros: el Mal acecha a un personaje masculino (el hijo mayor, Dalton), y la decisión de otra temprana mudanza.

Incluso poco después de ésto no tenemos un respiro por culpa de uno de los momentos más apabullantes (no sólo del film, sino de lo que nos puede ofrecer el género en estos tiempos): aquella extrañísima visión de un joven bailando ante un tocadiscos; qué conscientemente retorcido es el director, quien hace por ponernos los pelos de punta por medio de grotescas dosis de humor negro. No, no estaba embrujada la casa, sino el pobre Dalton, que continúa "dormido", ajeno a toda la situación (más o menos como el padre), y de nuevo Wan prosigue su homenaje con conocidas introducciones.
Nada raro nos sugiere ya la presencia de una médium ni de unos cazafantasmas, personajes tan antiguos y necesarios a todos los efectos como el mismo cine de terror, pero que, bien presentados, hasta nos pueden parecer carismáticos (se permiten atisbos de humor con ese dúo de profesionales de lo paranormal que más bien son un trasunto de los Abbott y Costello de "Contra los Fantasmas"). Somos arrastrados, entonces, a la parte más interesante a pesar de harto vista proponiéndonos una posibilidad tan fantasiosa como metafísica: cruzar el espíritu a una dimensión paralela de sombras y demonios por medio de los sueños.

Conexiones entre vivos y muertos próximos a las inquietudes de Kiyoshi Kurosawa y M. Night Shyamalan mientras el acusado espectro de la nostalgia llega en forma de tributo a "Pesadilla en Elm Street", "El Resplandor", "Ju-on" y sobre todo "Poltergeist" (asumiendo Dalton el rol de Carol); pero poco importan las explicaciones a Wan, quien se decanta sin vacilar por el método del sobresalto al personal. Y lo demuestra sin ninguna vergüenza quebrando el claustrofóbico ambiente para escorarse (a partir de la más rocambolesca sesión de espiritismo que hallamos visto) hacia lo rudioso y lo espectacular, simplemente para contentar al público.
Por eso nos brinda en el útimo tramo ese giro de guión tan inesperado y controvertido del que tanto ha dado que hablar (profundizaré en la Zona Spoiler); simple pero eficaz, como lo es el atrapante juego de sombras y ambientes a cargo de Jennifer Spence y David Brewer, y John Leonetti, o esa música y sonidos de Joseph Bishara que nos ponen el corazón en un puño. Por otra parte tenemos actuaciones correctas del pequeño Ty Simpkins, la guapa Rose Byrne y Patrick Wilson, quien cogerá las riendas hacia el final; mejor sin duda quedan Lin Shaye, Angus Sampson y el propio Bishara, quien pone piel y ojos aterradores al demonio de cara roja.

Y para los auténticos fans la aparición especial de una Barbara Hershey que a sus 62 años se sigue conservando de maravilla y que nos dio una gran interpretación allá por 1.982 en "El Ente", otro título imprescindible del horror sobrenatural al que Wan también recuerda en ocasiones.
Con un presupuesto bastante escaso, "Insidious" no convenció a la crítica, pero arrasó sin piedad en taquilla, generando así (como es costumbre) una saga que cayendo en la más ridícula autoparodia se extiende hasta nuestros días. Será irregular y poco imaginativa, pero la que nos ocupa posee suficiente poder visual y horripilantes momentos para, como ya dije, destacarla por encima de lo que nos ofrece el género en estos tiempos.