99/12(12/04/23) Entretenido film de desastres, con muchas lagunas y mucha ingenuidad en sus planteamientos. Producida por el experto en fantasía y efectos especiales, (el magiar) George Pal, dirección del polaco Rudolph Maté, guion de Sydney Boehm (“Los sobornados”), adapta la novela de ciencia ficción homónima de 1933 coescrita por Edwin Balmer y Philip Wylie. El argumento se refiere a la próxima destrucción de la Tierra por una estrella rebelde llamada Bellus y los esfuerzos desesperados por construir una nave espacial para transportar a un grupo de humanos, junto a animales y plantas al único planeta de Bellus, Zyra. Protagonizada por Richard Derr (parece el hermano gemelo de Danny Kaye), Barbara Rush, Peter Hansen y John Hoyt.

Hay un prólogo con citas bíblicas del Libro del Génesis, describe la decisión de Dios de acabar con la humanidad. Tras ello el piloto David Randall vuela con fotografías ultrasecretas del astrónomo sudafricano Dr. Emery Bronson al Dr. Cole Hendron a USA. Hendron, con ayuda de su hija Joyce, confirma sus peores temores. Bronson ha descubierto una estrella rebelde llamada Bellus, acompañada por un planeta del tamaño de la Tierra llamado Zyra, está en curso de colisión con la Tierra. Hendron advierte a la ONU que el fin del mundo está a poco más de ocho meses, con un paso cercano primero de Zyra, antes de que Bellus destruya la Tierra diecinueve días después. Aboga por la construcción de " arcas " para transportar a unos pocos afortunados a Zyra con la débil esperanza de que la humanidad pueda salvarse de la extinción. Con otros científicos burlándose de sus afirmaciones, su propuesta es rechazada.

Se intenta exponer que pasaría si la Tierra estuviera a punto del colapso por una amenaza extraterrestre. Se expone el escepticismo con que se puede chocar contra los que no quieren creer; se expone a los que creen poder comprarlo todo con dinero, epónimo el millonario en silla de ruedas, Sidney Stanton (sobreactuado John Hoyt, y aun así, el único con carácter y alma); Vemos la gente que está dispuesta a sacrificarse por amor, ello cuando hay gente que con tal de no estar con su amada decide no tomar el billete a la esperanza; y tenemos a la gente que en el borde del abismo cae en el caos, abrazando el darwinismo de la violencia, y querer tomar lo que no es suyo por la fuerza; en esto consiste realmente el film. Adornado por intrahistorias amorosas un tanto naif, y sobre todo con un rush final muy atractivo e n lo que a reflejo de efectos especiales se refiere en el apocalipsis que exhibe en pantalla, luego el vuelo y aterrizaje, aunque su coda (*spoiler) resulta grimante, casi una tomadura de pelo. No se aprovechan los dilemas morales que podrían tener los personajes por el sentimiento de culpa por abandonar a sus seres queridos en la Tierra, estos no parecen existir, el mundo termina reducida a la finca donde se construye el Arca de Noé.

Una cinta ágil, entretenida, narrada con fluidez, nunca decae el ritmo, azuzada por un ajustado metraje que no llega a la hora y media, manteniéndote en tensión por el esperado clímax. Asistimos a un tímido debate en la ONU, que parece dará de sí, pero cuando se sale de allí esta sub trama de enconos queda olvidada, ya solo hay ‘balas’ para la misión espacial Arca de Noe. Asistimos en una elipsis apresurada a que ya la nave está construida sobre una plataforma cuasi looping, con 600 seleccionados jovenzuelos entusiastas (de los cuales solo unja cuarta parte tendrán billete de vuelo, lo que no terminaran aceptando demasiado bien), que no parecen tener familia, pues nadie comenta que estos morirán, no parecen tener pasado alguno. Incluso nos meten sub tramas románticas estridentes, resueltas de forma grotesca (que un joven no quiere ir por no dejar a su novia en tierra, pues el buenismo impera y que también lleven a la novicia, que más da que ocupe el lugar de alguien que lo merezca más ¿?). Pero en su desarrollo queda bastante cándida la propuesta. Quiere ser el triunfo de la humanidad contra la adversidad, y no se para a observar que es realmente la extinción de la especie humana, nunca se para a ver el drama de las personas que se quedarán en el planeta en su colapso, solo hay ojos para la misión de supervivientes. Nunca se hace mención a algún tipo de refugio para parte de la humanidad en tierra, pudiera ser (por ejemplo) bajo tierra. Como también resulta grimante la selección de personas a salvar, todos blancos caucásicos, mayormente rubios arios (¿?), nada de negros, amarillos o hispanoamericanos, en este sentido hay un tufillo bastante supremacista (racista). Tampoco hay una selección atendiendo a lo que puedan hacer falta en un nuevo Mundo, o al menos no se expone así, más bien que la condición (aparte de la raza) es que seas joven. Luego llegamos al tramo final e incomprensiblemente, con la nave ya creada esperan a los primeros efectos del colapso para decidir despegar, esto podría haber provocado la destrucción del cohete. Todo para llegados al punto zero los efectos visuales explayarse de forma espectacular (poniendo el filtro de que estamos en 1953), con terremotos, volcanes en erupción, maremotos, inundación de Manhattan (entre el rascacielos Chrysler), transatlánticos volcados, el casquete polar derritiéndose, y llegados al momento clímax el Space Ark despegará.

Película amena, que hay que ver como género de aventuras, que hay que ver por la visión que se tenía de los viajes espaciales entonces, pues vistos hoy día resultan muy infantiles, es como ver “Viaje a la Luna” de Georges Méliès de 1902, vemos la evolución medio siglo después, pero aún lejos de cualquier rigor científico. Ello en medio de sub tramas cargadas de candor, donde priman los romances, pero sin garra alguna. Las actuaciones son simplemente correctitas, no ayuda que los personajes sean muy tópicos, solo el muchi-millonario de la silla de ruedas tiene personalidad, lo más cercano al villano de la función, resto son estereotipos con patas.