Drama sobre el alcoholismo dirigido por Billy Wilder, inmerso el director en su época de temáticas más dramáticas y oscuras, fase cinematográfica que culminaría de manera excepcional con Sunset Boulevard, para entregarse casi definitivamente a la comedia y tragicomedia en las décadas siguientes. Wilder dota a la cinta, como en él es habitual, de una impecable narrativa y ritmo para dibujar la vida y decadencia de su protagonista.

El melodrama tiene como pilar principal una actuación memorable de Ray Milland, que interpreta a Don Birnam, un escritor infructuoso con la autoestima destrozada, que se mantiene a flote gracias a la ayuda de su hermano y a su pareja, quienes lo tratan de ayudar, sin éxito, a rehabilitarse de su adicción a la bebida.

Milland atrae todas las miradas con su rictus terrible esperando que termine la ópera que ha ido a ver, buscando la enésima manera de esconder la botella que no quiere que le descubran o inventando mil excusas para conseguir la siguiente gota de alcohol que ansía beber. El guión certero, montaje enfermizo y el actor principal consiguen transmitir al espectador esa desesperación del protagonista y su espiral descendente en el plano moral que lo aleja de sus seres queridos y le dibuja en el centro de una adicción que menoscaba todos los aspectos de su vida.

La película fue, efectivamente, un caramelo para la academia de Hollywood, un melodrama desolador, con una actuación principal imponente y planteamiento serio, aunque en ocasiones ingenuo; tuvo todos los ingredientes necesarios para conseguir arrasar con los premios principales en la edición de los Oscar de 1945.

En conclusión, película imprescindible, la cual, gracias al talento narrativo de un gran guión y una brillante dirección y a la excelente interpretación principal, ayudan a asomar al espectador a la decadencia y drama de un personaje alcohólico en las horas más graves de su vida.