Dirigida por el prolífico e inclasificable Takashi Miike, Ichi the killer, adaptación del manga de Hideo Yamamoto, es una de las películas más controvertidas de los últimos años debido a la violencia de algunas de sus escenas; ahora bien, más allá de esta característica, la película es extremadamente original y arriesgada.
La trama comienza con la desaparición del jefe Anjo, que desaparece con un suculento botín de 100 millones de yenes. A partir de este primer resorte, la historia se convierte en una sangrienta persecución por parte de Kakihara, su íntimo y sádico compañero yakuza, quien se obsesiona en dar con su paradero. Su investigación, le conduce hasta la figura del misterioso Ichi, un asesino implacable que puede haber sido el causante de la desaparición.
La película traza una ciudad enferma y grotesca, donde las bandas yakuzas controlan los barrios nipones a través del miedo y la extorsión, monstrando un extenso elenco de retorcidas y dolorosas torturas a través del recorrido paralelo de ambos protagonistas, quienes dejan a su paso un río de sangre y visceras. Este uso desprejuiciado, perverso e ingenioso de la violencia ha sido precursor de títulos hollywoodienses posteriores como Saw o Kill Bill.
Takashi Miike filma con maestría la película, alternando imágenes digitalizadas a cámara rápida, logrando un tono lisérgico para el film, con planos estáticos y lentos, con los que se recrea en la violencia que ejercen ambos psicópatas con sus víctimas, convirtiéndonos a los espectadores en voyeurs de lo políticamente incorrecto, de ahí su indudable mérito, pues todos tenemos una parte sádica que implora su dosis de violencia. En definitiva, una película muy recomendable para todos aquellos que tengan una mente abierta y que conciban el espacio fílmico como un juego imaginativo capacitado para superar nuestra moral.