La primera película de Joel Edgerton es un producto que camina constantemente entre las ya muy finas líneas que separan el thriller y el terror, en el dibujo de un suspense que trata de arremeter a un enigmático antagonista contra la aparente cotidianidad de una familia funcional, despertando fantasmas del pasado y sembrando la inquietud con su presencia. Aunque rápidamente se descubran las pretensiones de Edgerton a la hora de ejecutar una incomodidad atmósferica mórbida y morbosa, la poca personalidad narrativa y lo llano de sus planteamientos acabarán por sembrar una estética digna del telefilme más utilitario. Aún con unas interpretaciones nada desdeñables, no serán suficientes para que el film se vuelva plano e insustancial con el paso del metraje.

Quizá donde "El Regalo" acabe defraudando es en esa premeditada manera de querer infundir una conclusión sorprendente y catártica, cuando todos sus planteamientos previos ya han sido presentados de una manera muy nimia, no dejando pie a la impresión o desconcierto. Aún tratándose de una de las sensaciones de la temporada bajo un incomprensible respaldarazo crítico, la película se acopla a las maneras más básicas del thriller, lo que la hace disfrutable sólo en las más cómodas resoluciones que pueda dar de sí el suspense, aunque su último acto emprenda una caída libre hacia la apatía y el desinterés.

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Como otro de esos proyectos que parecen iluminar el actual fantástico de continuas ínfulas a cinematografías de décadas antecedentes, el debutante Jackson Stewart pronto se postula en hacer un extraño pero fascinante conglomerado entre la estética ochentera lumínica/sonora y un ambiente del imaginario retro metiendo de lleno en la trama un añejo videoclub de barrio y los juegos interactivos de temática terrorífica. Dos hermanos se encuentran en el negocio familiar de su fallecido progenitor y en él descubren un misterioso juego que viene presentado por una maestra de ceremonias que hace a los protagonistas una serie de indicaciones que acabarán en siniestros acontecimientos.

Lo que más destaca de "Beyond The Gates" es su absoluta sinceridad en eso que tanto se lleva ahora como es la autoconsciencia, planteando una historia de manera quizá demasiado lineal pero llevada por los derroteros de una atmósfera construida con pastiche estético funcional, que reviste su homenaje general al entretenimiento underground de toda una generación sin escatimar sus encomiables reminiscencias al terror más visceral, como afirman una serie de secuencias con un tono muy acertado y que en su juego de dimensiones del “averno” parece conectarse directamente de manera cuasi paródica al universo de Lucio Fulci, al menos en su sentido por lo sórdido. No es ninguna pieza clave del cine de terror moderno pero su lealtad a una época del horror muy determinada (y por extensión, a su público) la hace especialmente meritoria, y con una Barbara Crampton siempre fascinante aquí haciendo de una especie de “sexy-creepy” émulo del Gatekeeper del Atmosfear.

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Aunque a primera vista esta película destinada directamente para la televisión pueda espantar al respetable, tiene elementos que la convierten en una agradable película de acción.

El muy odiado Dolph Lundgren cumple perfectamente en el rol de héroe de la cinta, siendo uno de esos actores que aunque bastante limitados tienen una presencia en pantalla que viene como anillo al dedo a este tipo de producciones, convirtiéndose aquí en una especie de Chow Yun Fat americano (algo que haría posteriormente Tom Cruise en la gran Misión Imposible 2).

Lo que podía haber sido una action movie más de esas que tanto pululan por la televisión hoy en día, es aquí de la mano de John Woo otro de sus productos rodados con mucho ingenio, arte y cariño por el género de acción. No llegando al nivel de sus grandes películas hongkonesas que todo el mundo conoce, sí que se convierte en una especie de hermana menor de aquellas, contando además con estimables actores secundarios como el gran (en todos los sentidos Fred "The Hammer" Williamson y Saul Rubinek.

Gustará a los incondicionales de Dolph, de Woo y del género de acción hecho con pocos duros pero con mucha artesanía.

Un muy interesante Giallo, parido en plena ebullición creativa del subgénero con un gran Giancarlo Giannini que aguanta perfectamente el peso de la película y que recuerda al inspector Pazzi de la formidable "Hannibal", eso sí aquí con unos cuantos años menos.

La película sigue todos y cada uno de los tópicos del subgénero de forma bastante discreta aunque elegante, llevando de forma más o menos artesana el caso de asesino múltiple con trama enrevesada, aquí dando especial peso a la parte policial, que en otros productos similares solo era un simple añadido para rellenar guión.

También cabe destacar, a parte de su bella factura, es la relación entre el personaje de Giannini y su esposa, llevado al extremo en una escena tremenda donde el personaje es "humillado" ante la proyección de cierta película en el propio cuartel de la policía.

Para terminar señalar, que como buen giallo tiene un final algo inesperado, secuencias de asesinatos "paridas" con exquisito gusto y una admirable escena de acción muy bien rodada.

Sería curiosa la labor de entender el crecimiento paulatino del culto hacia una película, que en este caso parece extenderse de manera proporcional a lo ya lejano de su fecha de estreno. “Memorias del Ángel Caído” es un film que irrumpe, sin avisar, en una época que se puede entender como plena decadencia del cine de género en España. Incomprendida e ignorada en su día, su trama se centra en un ámbito parroquial donde abruptamente comienzan a suceder extraños sucesos, comportamientos y fenómenos. Para los no iniciados en este film dirigido por una dupla de (por entonces) jóvenes directores conformada por Fernando Cámara y David Alonso, no conviene tener constancia de nada más. La película se disfruta por su reversa y atmosférica concepción del terror, que plantea un dibujo abstracto del antagonismo basado en una creciente sensación de perversidad, la misma que se apodera de la película insuflándola de creciente y enigmática aureola cargada de malignidad, estallando en un desenlace repleto de turbias sensaciones y ciertas postales de momentos para el recuerdo.

La película crea el horror dibujando un ambiente enrarecido, oscuro y sucio, con cierto “amateurismo” en sus formas que le da a su narrativa una pose underground, la misma que gozarían otros films de impepinable culto como el “Arrebato” (íd, 1979) de Iván Zulueta o el “Bilbao” (íd,1978 ) de Bigas Luna, cintas con las que “Memorias del Ángel Caído” poco tiene en un común en su temática pero con las que emparenta en la transgresión de su propio estilo, amparada además en un grupo de actores cuyos trabajos parecen gozar de un irremediable acierto conjunto. Se puede citar su ritmo, cuidado y milimetrado, además de la persistente oscuridad que rodea a la narración destacando las sensaciones de espontaneidad que aportan sus momentos cumbre; la película se gana al espectador en la estrategia calculada de suministrar a pinceladas las sensaciones de impacto, erigidas en una facilidad para la incomodidad ya planteada en su escena inicial (un fenómeno aparentemente milagroso) y aprovechada al máximo en varias de sus secuencias culmen, como aquella en la que se desata el pánico ante unas hostias aparentemente envenenadas. La película no cae en la muestra gratuita, sino que sugiere, alude y evoca.

Sobre “Memorias del Ángel Caído” se cierne el misterio, verdadero motor de la trama y que carbura en varios elementos de tinte puramente fantástico como lo sobrenatural o la aparición y posesión de lo arcano, junto a planteamientos morales como la posible ausencia y perversión de la fe. Todo ello envuelto de confusión además de esa intransigente malignidad que se apodera de la trama al mismo tiempo que se facilitan más datos sobre su sentido y, ante todo, con unos planteamientos estéticos lejos del artificio y la estridencia. Una de las armas más poderosas que puede requerir una película de género es su manera de pervertir e incomodar al espectador; las consecuencias del poder de la imagen, como les gusta definir a algunos. La película de Cámara y Alonso salpica en la cara con su perturbación, sólo a aquellos que consigan sumergirse en su sensibilidad. Esta, irritará y excitará los recovecos más oscuros del espectador con emotividad rebuscada para el cine de terror, y disgustará a quienes esperen un horror evidente y de fácil comprensión. Y es que, “Memorias del Ángel Caído” propone sensaciones malsanas, dentro de la excitante convergencia entre el terror y el cine policíaco, con momentos de estelar singularidad. Un film en el que no sólo hay que ver: hay que sentir.

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