Un hombre sentado casi en penumbra, con un pasado tortuoso, escribiendo bajo una tenue luz en busca de redención, hacía presagiar un relato bastante similar al de "El contador de cartas". Sin embargo, por desgracia para algunos y por fortuna para otros, Paul Schrader presenta aquí una historia menos salvaje y más optimista.

Entre tonos fríos y unas magníficas disertaciones sobre la botánica, el protagonista (solitario y silencioso, como se esperaba del director) echa la vista atrás y trata de superar la culpa con su buen hacer en el presente. No obstante, el espectador no acaba de entrar en la vida del personaje y, por momentos, se echa de menos más profundidad, ya que las reflexiones no terminan de florecer.

Quizá por el tono más ligero de la película, no se acaba de entender la intención del cineasta. Y eso provoca que, aunque el film no aburre, tampoco fascina. Aun así, ofrece una interpretación principal admirable y un triángulo –entre la viuda, su sobrina y el jardinero– interesante.

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