En el año 1997 Herzog presento el documental titulado Little Dieter Needs to Fly, sobre un piloto estadounidense que es capturado por los vietnamitas a mediados de los sesenta. Nueve años después de la mano de MGM presenta Rescue Dawn, filme que cuenta a modo de ficción la historia de este piloto de nombre Dieter Dengler (Christian Bale).

Por lo general alejado de estas grandes producciones, el realizador alemán hace una pausa para retratar una historia que le es sumamente interesante, con un personaje que debió sobrevivir mientras planeaba su huida con otros presos, siendo él la mente detrás de esta planificación.

El inicio del largometraje es lo más flojo del poco más de dos horas de duración del metraje, un inicio donde apenas presentan personajes y se desenvuelven con bromas tontas que no aportan absolutamente nada. Precisamente ese es el punto de este comienzo, puesto que la historia realmente empieza en el momento en que Dengler es derribado y comienza su periplo por la selva de Laos.

Ya habiendo asentado las acciones en esta cárcel en medio de la jungla, las cosas mejoran muchísimo, hay momentos tensos y agridulces dentro del espacio que estuvieron ahí, mientras buscaban la forma de escaparse a pesar de la negativa de alguno de los personajes.

La película fue filmada en la selva tailandesa, Herzog obviamente curtido en filmar en condiciones adversas dada su extensa filmografía, no tiene ningún problema en trasladas las vejaciones sufridas por estas personas de acuerdo a las memorias contadas por el propio Dengler.

Bale es cumplidor como de costumbre, se mete de lleno en el personaje especialmente cuando se convierte en un preso, porque antes no resulta creíble, pero bajo las condiciones adversas el actor británico saca lo mejor de sí. Así mismo el resto del elenco es bastante cumplido donde el trabajo de Steve Zahn es el más destacado.

Rescue Dawn es un trabajo correcto pero que finalmente se queda corto, no solo si se observa frente a otros trabajos de este realizador, sino que como tal, no llega a ser un gran relato de un sobreviviente de un conflicto bélico.