El director de origen escocés Alexander MacKendrick, conocido por sus films puramente británicos rodados en los estudios Ealing, filmó esta película protagonizada por Tony Curtis y Burt Lancaster (quien también ejerce de productor) basada en una novela de Ernest Lehman, con un excelente guión del propio Lehman y de Clifford Odets.

MacKendrick capta magníficamente a ritmo de los sonidos jazz del gran Elmer Bernstein la atmósfera negra, corrupta, infecta, por momentos apesadumbrada y claustrofóbica a la que pertenecen personajes chantajistas, amorales, deshonestos y extorsionistas.

Se trata de un drama urbano muy duro, excesivamente complejo, conducido con un ritmo implacable en el que se suceden situaciones conflictivas protagonizadas por caracteres inmersos continuamente en graves y tensas emociones.

Las interpretaciones son ciertamente meritorias (poniendo el foco en ese magistral duelo interpretativo entre Lancaster y Curtis), la fotografía de James Wong Howe es maravillosa, y el texto repleto de brillantes diálogos es de primer nivel en este apreciable título que deja bien claro el poder de la prensa y la peligrosa posibilidad de utilizar ese poder para distorsionar la realidad con objetivos interesados.