Para intentar comprender esta cinta es necesario saber que John Milius, el director, es la persona que inspiró a Walter Sobchak, aquel personaje tarado que siempre aludía a la Guerra de Vietnam en la película 'El Gran Lebowski'. Milius participó, junto a Francis Ford Coppola, en la elaboración del guión de 'Apocalipse Now'... pero es en 'Amanecer Rojo' en donde se plasman sus auténticos traumas belicistas...

Se acusa a Milius y a esta película de ser fascista, pero realmente 'sólo' es un retrato aproximado a la clásica mentalidad reaccionaria estadounidense: antieuropeísta, probelicista, ultraconservadora y patriotera... defensora de la posesión de armas, preocupada por la inmigración que llega desde México y desdeñosa con la clase política, a la que considera débil y cobarde.

Esta obra de propaganda nos intenta convencer de que un grupo de muchachos pueden mermar a un enemigo mejor pertrechado y más numeroso si posee la motivación adecuada. Es imposible no ver que existe un trauma post-Vietnam en la peli: al igual que en 'Rambo', la conclusión es: "Con unos cuantos chicos como éstos, no podemos perder ninguna guerra".

La idea es 'calar' entre la mentalidad de los adolescentes y mostrarles cuál es el camino para ser "un buen americano"; un camino que pasa, inexorablemente, por estar dispuestos a reprimir sus emociones y a convertirse en un soldado carente de sentimientos, que cumple las órdenes sin titubear y sin hacer preguntas. No es casual que esta obra se proyectara en muchos institutos norteamericanos... probablemente, con la intención de hacer aumentar el número de alistamientos en el ejército.

En el plano meramente cinematográfico, el guión es paupérrimo (digno de un telefilm) y la interpretación de la joven camada de actores que participan en este folletín es bastante penosa. Los efectos especiales son flojos y la banda sonora de Basil Poledouris está a años luz de la que nos deleitó en 'Conan, el Bárbaro'.