En la China Interior, hacia la mitad de los años 30, una joven novia es enviada por su padre, que la ha vendido por un burro, para que se case con el terrateniente del pueblo que padece lepra. El traslado en palanquín no está exento de asalto de bandidos de la zona y de algún cruce amoroso con uno de los porteadores. Es este joven, abuelo de que narra la historia, quien al morir el terrateniente vinatero de sorgo asesinado reclama ser el nuevo marido. La patrona, pese a haberse escapado de la hacienda, vuelve a ella y le pide a los trabajadores que le ayuden en la tarea de seguir fabricando vino de sorgo. Con ellos aprender las tareas de la bodega. La invasión de los japoneses en la zona de Shanhai en 1937 perturbará la vida de la bodega. La patrona y sus operarios, después de los brindis rituales con vino de sorgo, deciden enfrentarse a las temibles tropas invasoras. Todos morirán sin remisión.

Buena dirección y fotografía. La historia que cuenta y las costumbres del mundo rural chino en los años 30 resultan demasiado extrañas para la mentalidad occidental actual. La actriz principal es la patrona [Jiang Wen], cuya actuación mejora a los largo del metraje pero, pese a que el director chino es excelente, en esta película el producto ofrecido deja que desear, aunque se esfuece en cambiar la historia inicial campesina por la injusta agresión de los imperialistas japoneses. Aún así, interesa más para la etnografía el relato de la dura vida campesina, que la brutal intervención de las tropas invasoras. De los imperialismos ya tenemos demasiadas películas y de la vida campesina china en la entreguerras muy pocas. Pero la película es rara como un perro verde.