No sé si la película que he visto es la misma que han visto los demás críticos que escriben aquí: yo he visto una sucesión de tomas, con frecuencia repetidas varias veces, dispuestas en orden según avanza la trama, así desde el principio hasta el final, de acuerdo con materiales recuperados por la Cinemateca Francesa en 1962, y dando como resultado una película en "bruto", sin montaje ninguno y sin música de Joseph Kosma, de al menos unos 85 minutos de duración. Sé que la película en sí quedó inacabada, pero me gustaría saber por qué, cómo, y en qué circustancias. Las tomas sin montar, pero ordenadas según la evolución de la acción, y rodadas, según los datos de las claquetas, entre julio y agosto de 1936, son muy, pero muy interesantes -para cualquier aficionado al cine, y sobre todo para los admiradores de Renoir-, porque permiten conocer el modo de rodar del cineasta francés, su manera de tratar con los actores, y de dirigirlos; el modo de encuadrar y de planificar el encuadre del plano (cambiando de punto de vista la cámara al repetir un plano, y rodando varias tomas de cada plano con emplazamientos de cámara diferentes en cada toma, como imagino que harían por entonces muchos más directores, para luego seleccionar el mejor punto de vista al realizar el montaje); la manera de dosificar el tiempo, el ritmo de la acción, los diálogos...

Supongo que ésta no es la manera más "normal" de ver un film, pero en este caso tan especial esta versión en bruto es quizá la mejor, la más completa, y nos permite descubrir un film rodado en plena naturaleza, que parece contagiarse de la belleza y del tono sereno y contemplativo del campo, los árboles, las barcas y, por supuesto, el río, un río francés premonitorio, que anuncia futuros ríos hindúes. El joven barquero que se enamora de Sylvia Bataille (creo que es Georges Darnoux) viste con una modernidad impresionante, como si el film fuera de los años 60, y en el fondo es un film adelantado a su tiempo, un film que se adelanta al menos 20 ó 30 años, incluso situando la acción unos 30 ó 40 años antes del rodaje, muy a fines del siglo XIX o muy a principios del XX. En fin, quizá una obra maestra perdida de Renoir. Una pena.