No me cabe duda de que “Gladiator” se ha convertido, seguramente sin pretenderlo, en un icono del género ‘péplum’, a la altura de clasiquísimos como “Ben-Hur”, “Cleopatra” o “Espartaco”, por citar solo algunos, una película que de aquí a 30 años, si no lo es ya, estará considerada 'un clásico'... aunque tal vez no una obra maestra...
A quien se acerque por primera vez a esta obra le diría que muchas son sus virtudes, entre otras que “Gladiator” es una extraña pero maravillosa conjunción para muchos de sus intérpretes, para su director y para el cine en general. Varios ejemplos de ello. Ridley Scott no presentaba nada ‘potable’ desde el lejano rodaje de “Thelma y Louise” de 1991 y muchos anunciaban ya su declive; pues bien, fue esta cinta la que hizo que su carrera despegara de nuevo… y hasta hoy, 18 años después, podemos contar no pocas buenas películas posteriores en su haber (también algún que otro fiasco). Más. Con sus respectivos papeles antagónicos de Máximo Décimo Meridio y Cómodo, Russell Crowe (Oscar aquí al mejor actor principal) y Joaquin Phoenix (también aclamado por su inquietante interpretación de neurótico y desequilibrado emperador) consagraron sus prometedoras carreras interpretativas. Derek Jacobi, el inolvidable protagonista de la mítica “Yo Claudio” de los 70’s, resurgió del olvido dando vida al senador Graco, y algo parecido le pasó al legendario ‘hombre llamado Caballo’ Richard Harris, (aquí Marco Aurelio), en uno de sus últimos grandes papeles antes de fallecer en 2002. Y en fin, un género que parecía muerto desde que filmaran la mítica (pero ruinosa) “La caída del Imperio Romano” en 1964, en cuya trama, por cierto, se inspira “Gladiator”, resucita y se renueva luego con producciones como “Troya”, “Alejandro Magno”, "300" o las más recientes "Centurión" y "Risen".
¿Y qué tiene este “Gladiator” para lograr todo esto? Pues mucha, mucha épica, emocionantes secuencias de acción, las debidas dosis de romance y tragedia, una hermosa banda sonora (a cargo de Lisa Gerrard y Hans Zimmer), y una cuidada recreación (digital) de la Roma del siglo II y, sobre todo, de su majestuoso Coliseo. ¿Y qué no tiene? Pues casi nada que ver con la historia auténtica de los emperadores Marco Aurelio y Cómodo, y su circunstancia, pero, ¿qué más da eso ante semejante espectáculo?… Dr.Chandra