La película cuenta la historia de la dominación occidental sobre los indígenas americanos. Guste o no, su trama está basada en la historia del siglo XVIII en América y permite entender entender ese escenario histórico.
Describe la situación de los guaraníes, de las fuerzas políticas españolas y portuguesas y del poder e intereses del papado. Durante toda la película existe una lucha de fuerzas entre una orden religiosa, el poder político occidental y el Papa. La orden cristiana es la de los jesuitas, éstos solamente deben obedecer al Papa cumpliendo el voto de obediencia. Los jesuitas se dedicaban a defender las injusticias de cualquier ámbito incluida las de la Iglesia y a crear misiones en las nuevas tierras para evangelizar a los indígenas.
Debido a estas actividades, los jesuitas recibieron la oposición del poder político e incluso del eclesiástico.
El rey portugués y español ansiaban la conquista de estas misiones para enriquecerse, tanto mediante la venta de esclavos como por la potente producción económica de esas tierras.
Por lo que respecta a las características de la producción de la película es necesario destacar la conocida banda sonora de Ennio Morricone ya que juega un papel importante. Sin embargo, no lo considero como lo mejor de la película ya que en esta posición colocaría la excelente recreación de un escenario selvático virgen. También es sorprendente la recreación del vestuario, las tradiciones, los estamentos sociales y la ambientación de las escenas.
Los personajes principales, Gabriel y Mendoza están protagonizados por Jeremy Irons y Robert de Niro respectivamente. Éstos realizan una puesta en escena magnífica ya que transmiten a la perfección los sentimientos que afloran en sus personajes en cualquier momento del largometraje.

Como conclusión, esta película muestra la auténtica realidad por la que se mueve la sociedad basada en el dinero y la avaricia, ésta es capaz de renunciar a sus principios para conseguir más poder ya sea material o de control.