Tras todos los problemas que atravesó Alien 3 durante su rodaje, pasando por varios directores y guionistas y acabando en manos de un debutante David Fincher en constante disputa con los productores, me sorprende que el resultado no acabara siendo un desastre. Por lo que he leído, la cinta original tenía algunos problemas que denotaban que se recortó tiempo de metraje por exigencias de la productora, así que ver la película en su edición extendida parece la mejor opción. Aunque no es un montaje del director como tal, pues no contó con su participación, todos los cambios y añadidos que incluye probablemente sean lo más parecido a la película que Fincher quería hacer. Huelga decir que esta es la versión en base a la que voy a hacer la crítica.

De entrada, el film hizo méritos para poner en pie de guerra a muchos fans por su poco respeto hacia el legado de Aliens: El Regreso, deshaciéndose sin miramientos los supervivientes de la Sulaco, a excepción de Ripley, en un aterrizaje de emergencia. A nivel personal no puedo decir que me afectara de forma negativa, pues tengo bastantes peros con la secuela de Cameron y los implicados (quizá a excepción de uno) me importaban bien poco, pero entiendo perfectamente las quejas. En realidad esta decisión es una necesidad del guión, que hace hincapié en la idea de que la teniente llega sola a un lugar desconocido donde no todo el mundo le pondrá las cosas fáciles.

Empezando por la nueva localización, una prisión espacia propiedad de Weyland-Yutani y ubicada en el planeta Fiorina 161, el planteamiento es interesante: los presos forman una comunidad de ex-criminales aislados de la civilización que se han refugiado en la religión, y cuya rutina se ve interrumpida por la llegada de una extraña, que además es la única mujer en toda la instalación. Esta situación genera tensión y discusiones entre los responsables de la prisión; por otra parte, un grupo de ex-criminales no son el aliado más fiable a priori para enfrentarse a la amenaza del alien. La cinta pone énfasis en los conflictos entre personajes, sus motivaciones y su forma de actuar ante una situación que les supera, que es en parte lo que explica su elevada duración. No es que considere a Alien 3 un thriller psicológico, pero no es difícil darse cuenta de que esta faceta va más allá que en pasadas entregas.

Desde el principio parece clara la intención de repetir la fórmula de El Octavo Pasajero, sobre todo en contraposición al cambio que supuso Aliens: de nuevo sólo hay un xenomorfo y los protagonistas no tienen nada más que su ingenio para enfrentarlo, así que la sensación de peligro e indefensión gana enteros. Las apariciones de la criatura también están contadas aquí durante casi todo el metraje y eso ayuda a hacerlas impactantes, aunque no se alcanza el nivel de maestría de la cinta original. Otro aspecto que recibe un tratamiento menos interesante es el ciclo evolutivo del alien, resolviéndose de forma bastante más acelerada; algo en parte comprensible por no ser ya un misterio para nadie.

Siguiendo con el alien, el cambio más evidente es de diseño. En esencia se trata de la misma criatura, pero este se distingue por ser más pequeño, ágil y posee un movimiento cuadrúpedo. No se hizo de forma arbitraria, sino que tiene una justificación argumental porque el alien no nace en esta ocasión desde un cuerpo humano. Sí que resulta preocupante el mal uso de las CGI para animar al xenomorfo en muchas escenas, pues su calidad es especialmente baja y hacen muy poco creíble a la criatura. Por suerte, los primeros planos se salvan de esas mediocres imágenes generadas por ordenador y están mucho más cuidados.

Entrando ya en el desenlace, el enfrentamiento contra el xenomorfo es quizá la parte menos inspirada de toda la película: se vuelve repetitivo, no consigue generar un gran suspense y tampoco impresiona en el terreno visual. El final propiamente dicho sí que es mucho más inesperado y para bien, cerrando de forma valiente y satisfactoria al mismo tiempo la saga (al menos hasta que Resurrection volviera a abrirla).

A pesar de que en términos generales estoy bastante satisfecho con Alien 3, me costaría otorgarle una valoración superior. Supongo que la decisión de rescatar la esencia de la original en vez de escoger un camino más diferenciado (como hizo Cameron) lleva inevitablemente a que se la compare con esta y salga perdiendo en el proceso. Aún así, tiene bastantes rasgos distintivos como para merecer un espacio propio dentro de la saga y no vivir a la sombra de nadie. Porque aunque el primer film de David Fincher no fuera una obra maestra ni alcanzara todas sus pretensionas, es sin duda un broche final a la altura para la historia de Ellen Ripley.