Truffaut es a la novelle vague lo que Tony Richardson enmarcó para el cine británico de los 60, un movimiento anglosajón llamado “free cinema” que retrataba los conflictos sociales de una desigual estructura inglesa. Nuestro protagonista – encarnado por un brillante Tom Courtenay -, muestra el orgullo de los barrios obreros de Notingham frente al poderoso institucionalismo de la clase dominante, así como los filtros y conductos que éstos empleaban para los más desfavorecidos.

Colin Smith es ese referente adolescente en rebeldía que sabe que sus oportunidades en una sociedad infecta están tan limitadas como injustos son los devenires impuestos a los de su estrato y condición. El film, genialmente rodado con una fotografía acertada para las manifiestas calles inglesas, muestra los entresijos de un sistema que requiere de más héroes anónimos capaces de hacer frente a la realidad que les ha tocado vivir de cuna, aguantando cada golpe una y otra vez, sin venderse nunca al poder del látigo. Solamente los niños y los locos dicen la verdad, pero a unos se les educa…y a otros se les encierra.