Martin Scorsese, especialista en la realización de obras sobre la mafia, destila en esta película todo su saber al servicio de la narración de una historia espectacular, interpretada con eficacia por tres protagonistas de excepción y realizada con una sabia combinación de todos los recursos cinematográficos: música, color, imagen, cámara, decorados, efectos especiales, montaje, etc. Nada sobra y todo está en su lugar y en su justa medida. La historia se basa en hechos reales, a los que Scorsese les añade fantasía, vida propia, vibración, brillantez, ritmo y grandiosidad, hasta elevarlos a la categoría de epopeya de unos hombres que persiguen dinero y poder. Con ambición y codicia se puede construir un imperio, grande y fuerte, pero frágil porque un error o un descuido pueden arruinarlo para siempre. La acción se sitúa en Las Vegas en los años 70 y primeros 80 del siglo pasado.