Hablando de maestros, no son pocos los que han remarcado lo próxima que está esta película de los mejores trabajos de cineastas de la altura de Michael Mann, Martin Scorsese o Francis Ford Coppola. Una carta de presentación más que atractiva, que parece confirmarse en los primeros compases del filme, pero que a medida que éste avanza, se va mostrando más como una descabelladísima barbaridad. Así es, Michôd levanta con elegancia el telón para presentarnos a su particular ''reino animal''. La primera escena, en la que se ejecuta de forma brillante un macabro juego de falsas apariencias, o los títulos de crédito, en los que se nos muestran fotografías en blanco y negro de diversas escenas de crimen (y que nos remiten ligeramente a los mejores trabajos de James Gray o Curtis Hanson, dos de los directores que recientemente han mostrado un mayor control de las reglas del juego), muestran que de esta cinta puede esperarse algo muy grande.

La lástima es que la firma del autor, que en este caso no es otra que una extrema frialdad a la hora de enfocar las vicisitudes de esta violenta familia, acabe perjudicando el producto. Hay muertos, corre la sangre, el acoso de la policía es cada vez mayor... y las traiciones entre hermanos se disparan. No obstante, los protagonistas deambulan por los oscuros parajes australianos cual muertos vivientes, en un estado de aletargamiento que acaba contagiándose en el espectador. Esto produce un incómodo efecto de contradicción, ya que se muestra más interés por parte de los ocupantes del patio de butacas, que no por los personajes que viven en primera persona la historia.

Se ve en determinadas escenas un muy buen e innegable saber hacer (la manera como se juega con la banda sonora, la complicidad con el paisaje marca de la casa, la evolución de la trama en términos generales...), pero no hay emoción, no hay empatía. La rabia, la furia, y el carácter intrigante/inquietante que deberían mostrar los animales de la función se concentran exclusivamente en una genial Jacki Weaver, que sin quererlo, ejemplifica a la perfección las luces y las sombras de un ejercicio de cine negro original y que a ratos hace gala de un impactante hipnotismo, pero que desgraciadamente no ofrece todo lo que prometía en un principio.