El gato negro

A pesar de tratarse de una obra menor del género, este film siempre me ha gustado. La Universal reinaba en el género de horror y misterio y sus películas eran llenaban los cines de ese entonces. La dirección artística y los decorados clásicos eran casi una marca de fábrica de los estudios, además de las historias lúgubres llenas de crímenes e intriga.
Pero quien en realidad se lleva el merito es el inolvidable comediante Hugh Herbert que tiene mas líneas inclusive que el mismo Basil Rathbone quien encabezaba el reparto por la fama adquirida en la serie de las películas de Sherlock Holmes .
Los estudiados ángulos y claroscuros de la iluminación ambientan la historia que se desarrolla en una casa llena de pasadizos secretos en la que los ambiciosos herederos de una cuantiosa fortuna intrigan entre ellos.
Broderick Craford interpreta al héroe , pero lo hace deliberadamente con torpeza lo que causa risas a montón. Bela Lugosi apenas tiene un pequeño papel interpretando a Eduardo el maléfico e intrigante jardinero. Recomendada para los fanáticos del género y de los clásicos de la Universal Pictures específicamente.

Como terror se queda a medias, y como comedia también.

Universal, visto el éxito de Paramount en mezclar comedia y terror, lo quiso hacer con esta película. Una película que tuvo varios retrasos a la hora de comenzar el rodaje, e incluso cambió actores en últimas instancias. El guión también fue dando cambios. Cogieron la pieza de terror original de Edgar Allan Poe, y le metieron comedia.

Los actores, creo que al final acertaron, pero el desarrollo se quedó en medias tintas. La ambientación es quizás lo mejor de la película, y la otra parte que también me quedo, es como mantuvieron oculto al culpable hasta el último momento.

Terminando de ver “The Black Cat” (1941) de Albert S. Rogell con Basil Rathbone, Hugh Herbert, Broderick Crawford, Bela Lugosi, Anne Gwynne, Gladys Cooper, Gale Sondergaard, Cecilia Loftus, Claire Dodd, John Eldredge, Alan Ladd, entre otros.
Película de suspense y comedia, basada levemente en el cuento homónimo del escritor Edgar Allan Poe, publicado en 1843, que sigue a una familia codiciosa que espera la muerte de la matriarca para poder heredar su fortuna; sin embargo, descubren que no pueden hasta que la ama de llaves y todos sus gatos mueran.
Pero cuando la anciana es asesinada, 2 anticuarios buscaran encontrar al culpable.
Este es un film de familiares con secretos y problemas que se reúnen en una vieja y espeluznante casa de una anciana moribunda para averiguar cuánto heredarán de ella cuando llegue el día o su ejército de amados gatos mimados lo conseguirá todo.
Esta película no tiene absolutamente nada de la historia de Poe, aparte de la presencia de un gato negro; y es que para entonces, Universal Studios reinaba en el género de horror y misterio, y sus películas llenaban los cines; y en 1939, la productora Paramount Pictures tuvo una exitosa película:
“The Cat and The Canary”, que presentaba un escenario de una vieja casa oscura y mezclado humor y terror, por lo que Universal siguió esta estela con una adaptación del cuento de Edgar Allan Poe pero ajustado al molde de “The Cat and The Canary”
Ya en la década de 1940, se podía producir películas de entretenimiento familiar intrascendentes como esta, aparentemente sin esfuerzo, y todo con una atmósfera especial que los distinguía de sus rivales más grandes y ricos; y aquí se destaca la dirección de arte y la fotografía de la película de nitrato de Stanley Cortez, hermosamente inquietante, cuando la comedia lo permitió… apenas para una historia lúgubre, llena de crimen e intriga.
Y es que la película se retrasó al menos 2 veces y el guión fue reescrito por los escritores de comedia, Robert Lees y Frederic I. Rinaldo, además tuvo algunos cambios de reparto de último minuto.
Y lo malo es que pudo tener algún misterioso poder felino, pero todo lo felino queda en el título.
Todos los actores están desperdiciados, lástima Gail Sondergaard y Bela Lugosi tan espeluznantes como siempre, a favor de Broderick Crawford y Hugh Herbert, como el héroe y el alivio cómico insufrible, ambos estaban allí en lugar de Abbott & Costello, hay que decirlo todo.
La curiosidad viene del cameo de Marlene Dietrich, que pasó un descanso de la filmación de “The Flame of New Orleans (1941) para visitar a su entonces novio, Broderick Crawford; por lo que se cuenta que, amablemente se ofreció como voluntaria para reemplazar a Claire Dodd en una escena sin diálogo, después de que la actriz dejó el estudio por el día…
“The Black Cat” es algo lenta; de hecho, no es hasta las escenas finales donde se conoce la identidad del asesino y la vida de la heroína está en peligro que la acción es realmente emocionante:
“Ella debería estar muerta, pero ella está muy viva”
RECOMENDADA.
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