A primera vista, hay dos cosas que destacan en “Mujeres culpables”. En primer lugar, su espectacular reparto, con varias estrellas femeninas y un actor de leyenda, aquí en sus comienzos, como Paul Newman. El otro factor que llama la atención es la pésima traducción del título original, a todas luces inexplicable (¿de qué son culpables las mujeres?), con el original inglés “Until they sail”.

Una peculiaridad del film es que aborda una perspectiva poco tratada en el cine de Hollywood de esa época, el de las mujeres: esposas, madres, hijas, novias, amantes y viudas, en un ambiente bélico, otorgándole el máximo protagonismo.

Aunque podría ser un film destinado a George Cukor o Douglas Sirk (no hay que perderse "Tiempo de amar, tiempo de morir"), dos excelentes directores de actrices, que sin duda le habrían dado otro aire, lo dirige Robert Wise, con bastante acierto. Con guión de Robert Anderson, que adapta un relato de James A. Michener, ofrece una perspectiva global de la II Guerra Mundial, alejada del campo de batalla, siempre desde la distancia, con seguimiento de la contienda a través de noticias de radio (contando el resultado de hechos o batallas cronológicamente, como Guadalcanal), siempre con la mujer como sujeto paciente pero tremendamente sufriente.

Si bien la acción se desarrolla en Nueva Zelanda, la alegría o la pena, los buenos y malos momentos podrían ser extrapolados a otros muchos lugares en conflicto bélico. Todas las hermanas sufren, sin embargo sus diferentes edades y caracteres les hace afrontar el momento de manera diferente: escapar, esperar el regreso de los seres queridos o hacer florecer la ilusión en un ambiente deprimente tras ser cortejadas.

La película comienza con un juicio y mediante habilidosos flash-backs y elipsis se irá desmenuzando la interesante historia de las cuatro hermanas: Barbara (Jean Simmons), contenida, la que más se hace respetar y sufridora en silencio, Ann (Joan Fontaine), más directa y refunfuñona, la más parecida a una madre protestona, Delia (Piper Laurie), la más díscola, ansía casarse y dejar el hogar familiar, y la pequeña Evelyn (Sandra Dee), inexperta e impulsiva.

Todos los actores están a un gran nivel, destacando el trío de estrellas Fontaine-Simmons-Newman, y dentro de las subtramas, es especialmente gratificante la que protagonizan la bella pareja Paul Newman y Jean Simmons.