Película que se desmarca del formato tradicional bélico de la época para abundar en un carácter veraz ya que, si bien cuenta con una alta dosis de espectacularidad técnica, ofrece una muy contenida concepción de la épica en la gestión visual y dramática en detalles de plano general (directo, seco, sin trampa ni cartón), el suspense de montaje sincrónico y dilatado, o en una banda sonora que no busca el énfasis habitual a la hora de remarcar suspenses y explosiones.

Es así como la puesta en escena, siendo inevitablemente espectacular por el género de acción bélica en el que se inscribe la cinta, destila verosimilitud, precisión y claridad expositiva. También desde un punto de vista argumental la austeridad hace acto de presencia en el perfil de los personajes y sus relaciones (sin trámite enamoraticio, sin escenas destinadas a los fines de trazar simpatías entre personajes, etc.).

En la sección de “divagaciones” hablaría, apelando a cierta manga ancha en el paralelismo, de una reivindicación casi hawkasiana de la destreza artesanal y la admiración física en la muestra del profesional y su actividad, la fuerza instintiva y “muscular” o el tesón del hierro fundido y el ferroviario. Aspectos que reclaman la atención por encima incluso de la salvaguarda del legado impresionista y cubista que supone el leitmotiv de la trama, y que configuran un sustrato que de alguna manera sorprende en un Frankenheimer a priori más inclinado a propuestas de mayor humanismo, politización o intelectualización en el trazo de sus personajes principales.