El tratamiento casi documental con abundantes imágenes de archivo (y locuciones de Hitler) intercaladas en la película, contribuye a crear un fresco sobre los acontecimientos clave de la 2ª Guerra Mundial, con la participación (por acción u omisión) del Almirante Canaris (gran interpretación de O.E. Hasse) en todos ellos, incluído un primer intento de golpe de estado antes de la invasión de Polonia.
La mirada hacia Canaris es siempre amable, y su retrato es el de un alemán realista del desastre e incomprendido, alejado de la megalomanía hitleriana.