'El extranjero' es un thriller de suspense y personajes, no una película de acción y golpes de Jackie Chan. De primeras, avisemos. No esperéis una del luchador borracho cruzando la barrera de los 60 años (Chan no hace nada importante en términos de acción a toda pastilla hasta pasados 30 minutos de película). Es una densa -tal vez muy densa- trama de espionaje político en la que hay más diálogos que peleas, que aborda temáticas ambivalentes y complejas de forma dramática pero con fines inofensivos a mi juicio: su propósito no es otro que el de entretener. Y lo consigue. Pero podría haber sido algo mejor.

Martin Campbell sigue demostrando ser un potente director, en el plano dramático, artesanal y de acción. Y aquí lo demuestra a las mil maravillas. Las escenas de acción de aquí son muy buenas, así como la cámara encapsula las emociones de sus personajes gracias al ángulo y posición que sólo un director experimentado sabe. Jackie Chan y Pierce Brosnan brillan con luz propia. Ambos se alejan de los papeles en los que pueden haberse encasillado y lo hacen para muy bien. Chan con muy poco hace bastante tirando a mucho: no sólo interpreta a un alma en pena (de pasado violento convenientemente misterioso) que nos da más pena aún por la muerte de su hija, sino que le otorga su propio y especial carisma -que hace ganar enteros a su personaje-. Nos demuestra que vale más que las artes marciales y que es un actor como la copa de un pino. Brosnan, por su parte, bien podría haber sido el líder de la película perfectamente (creo que llega a tener tantos minutos en pantalla como Chan, sino incluso unos segundos más de presencia). No veía a un Brosnan que interpretase tan bien desde 'Goldeneye' -con Campbell también- ni tan acertadamente contenido aún a punto de explotar como en 'El cuarto protocolo'. Cuando tiene a un potente director detrás que sabe qué hacer con él, el resultado puede ser maravilloso.

Con estos mimbres, ¿cuál puede ser el problema? Su propia trama. En su intento de ser una del estilo de los noventa pero con toques de la era actual (topos e infiltrados que conspiran contra manipuladores con piel de cordero que hacen daño a otros para conseguir metas que les beneficien, de ahí el título a mi crítica que creo que encapsula buena parte de la película) se enreda mucho. Tal vez demasiado. Y la cantidad de minutaje que dedican a lo mismo tal vez no debería ser esa cantidad. Tal vez deberían haberlo recortado un poco (una escena del ecuador de la cinta en la habitación de un hotel, o una subtrama involucrando a un periodista me apartan un poco en comparación con el resto de la cinta). No digo que me resultase predecible al 100%, que no lo es tampoco. Digo que resulta forzada, sobre todo en su tramo medio cuando el foco de atención lo tienen Brosnan y sus estrategias. Mucha información circula, y si bien es comprensible, hace que el argumento de la película de bandazos por momentos tratando de enmascarar una verdad simple que se hace evidente desde la mismísima premisa y que tal vez hubiese sido mejor que hubiesen ido directa a por ella (aún con un desenlace tal vez bastante complaciente). Se presentan varias subtramas que quedan sin desarrollar sin propiedad cuando lo ideal tal vez hubiese sido apostar por el conflicto principal y ya.

Cuando el juego de ajedrez es entre Chan y Brosnan la película toca picos por encima de la media de este tipo de películas gracias a su talento. Pero cuando el tablero cambia de manos y el juego es entre Brosnan y sus aliados/competidores ahí la película baja bastante para mí. No obstante, sin ser una 'Juego de patriotas' o una 'Venganza', 'El extranjero' trata por momentos de ser ambas con resultados desiguales. Pero no crean que me resulta tampoco una decepción para mí como, por ejemplo, lo fue 'Al límite'; ésta posee potencia suficiente como para entretener y dejar un suficiente buen sabor de boca.