Así, la película se articula en torno a:

1) Trabajador no concienciado. John Nada (Roddy Pipper) es un miembro más del lumpenproletariado urbano a la deriva en un ambiente de crisis económica, un obrero de la construcción desclasado y no organizado que convive en un poblado chabolista. El objeto cinematográfico: la mochila que porta como lastre.
2) Toma de conciencia. La toma de conciencia de Nada acerca del verdadero “rostro” del capitalismo se muestra en una de las escenas más logradas del cine que comienza desde el momento en que Roddy Pipper se pone las gafas (minuto 31) y prosigue en las calles, los mercados, la policía, los bancos, todo ligado a la misma mentira. Objeto cinematográfico: las gafas como elemento iluminador.
3) Convencimiento del igual. Nada intenta convencer a su igual Frank (Keith David). Objeto cinematográfico: lucha libre y mamporros como lucha de liberación del otro.
4) Lucha de clases. En la última parte se produce la búsqueda de más personas al comprender que la acción individual no conduce a nada y el posterior desenlace (lucha) final. Objeto cinematográfico: emisión de T.V. como elemento de alienación y vehículo de propagación de la voluntad de las clases dominantes.

Escena cumbre carpenteriana: El mito de la permeabilidad social del sistema de clases sociales y del ascenso social mediante el trabajo: Hay dos ejecutivos trajeados en la tienda y comienza diciéndole el ejecutivo-humano al ejecutivo-extraterrestre:

- “Estoy muy deprimido todo me sale mal”.
- “Anímate hombre”, le responde el ejecutivo-extraterrestre.
- “¡Claro tú has conseguido el ascenso¡”, replica decepcionado el ejecutivo-humano.
- “También te llegará a ti, solo tienes que esperar” sentencia el ejecutivo-extraterrestre.