La película comienza con el funcionamiento del mecanismo del reloj de un campanario (clara alusión al Tiempo) alusión que posteriormente volveremos a ver durante la boda, en una escena donde una pareja de jóvenes sube al campanario y en el que se recuerda una antigua relación amorosa de sus respectivos parientes. En esta escena, la joven atrasa con las manos el reloj y se sube posteriormente a la cuerda que habilita las campanas. El director nos está mostrando el que va a ser el motivo principal de la película: el pasado (curiosamente título de otro film del mismo director). Efectivamente a partir de esa escena se producirá un acontecimiento que hará que el presente se vea alterado por un pasado, pasado familiar y del propio pueblo, sepultado durante cierto tiempo pero convertido ahora en arenas movedizas. El espectador conocerá los secretos, conflictos y relaciones personales y sociales del pueblo, todo ello marcado por un pasado indeleble. El problema es que a partir de ese momento, la historia pierde interés y, siempre según quién esto escribe, no colma las expectativas generadas. Presenciaremos historias que a fuerza de ya vistas devienen algo tópicas y que junto con algunas motivaciones argumentales poco verosímiles impiden que hablemos de una película notable. Eso sí, el film se ve con agrado gracias a la maestría de muy buenos actores que no decepcionan: Bardem, Lenny, Cruz, Fernández, etc... realizan unas interpretaciones estupendas que mejoran con mucho un guion algo débil.