En 1915, Charlie Chaplin dejó la productora Keystone para trabajar con Essanay. Ya no estaba agobiado por la supervisión y podía desarrollar su propio tratamiento de la comedia.
A esta época pertenece "Parodia de Carmen", film concebido por Chaplin como un divertimento en dos rollos (bobinas de aproximadamente 11-15 minutos, dependiendo de la velocidad de proyección). Pero en 1916 el genial director había abandonado la Essanay para irse a la Mutual y la primera decidió alargar la película hasta cuatro rollos utilizando descartes y material no utilizado por Chaplin, así como planos rodados posteriormente con el actor Ben Turpin. Chaplin se querelló contra la compañía, perdió el juicio y apeló al Tribunal Supremo pero la decisión se mantuvo. De esta manera, la única forma de ver este film durante décadas fue en la versión de cuatro carretes que resulta hinchada y mucho más aburrida.

En la década de 1990 una aproximación de la versión original de Chaplin fue finalmente reconstruida por Kino Video basándose en los documentos de la demanda de Chaplin contra Essanay. Finalmente la película fue restaurada en 2014 a través del proyecto Chaplin Essanay.

El resultado es que con la duración original resulta una parodia muy fresca ya que un divertimento sobre una tragedia se presta fácilmente a un tratamiento humorístico en la que destaca Edna Purviance en el papel de Carmen.