Basada en un monólogo teatral de Chazz Palminteri, en el que narraba sus vivencias de juventud en el neoyorkino barrio del Bronx, supuso el debut y hasta el momento único trabajo tras la cámara de Robert De Niro. Una sencilla pero bien narrada historia de amistad y crecimiento interior, donde se plasman las inquietudes, anhelos y temores del adolescente que crece en un entorno violento pero lleno de oportunidades.

Parece como si De Niro quisiera apuntarse los logros que aprendió de su colega y maestro Scorsese, empezando por el uso (o abuso) de una voz en off que proporciona un toque documental a la historia, o lo bien que están introducidas canciones de la época en su banda sonora, por no hablar que este film supone un nuevo acercamiento al mundo de la mafia ítaloamericana de Nueva York. Si encima vemos la historia de amor entre el muchacho protagonista y una chica afroamericana (De Niro siempre ha declarado su atracción hacia las chicas negras) podemos decir que esta es una historia con los suficientes cambios efectuados para quedar como una obra de autor.

Aparece en el reparto otro "amiguete" del grupo: Joe Pesci. Su presencia casi es un cameo, pero fundamental en la historia.