Película de época que retrata, de manera esforzada aunque poco novedosa, las luchas obreristas del Chile decimonónico. El filme de Marcelo Ferrari es una adaptación de la novela homónima de Baldomero Lillo, una equivalencia latinoamericana del clásico “Germinal” de Émile Zola. Pese a ser deudora de Novecento tanto en estética como en intenciones, Subterra acaba deviniendo un pastiche folletinesco, previsible y maniqueo: El noble y buen obrero vence al implacable capataz -al que sólo le falta comerse a los niños crudos para ser el mismísimo diablo- con la inestimable ayuda del patrón, quien, tras apercibirse algo tarde de la dramática situación de sus pobres mineritos, tratará de mejorar las condiciones de vida de éstos. Un poco de buena voluntad entre las partes y no habrá conflicto irresoluble. ¡Viva el reformismo paternalista!.