Para realizar la película que para muchos pone punto y final al cine negro americano, el gran Orson Welles cogió una novela sin pretensiones y la convirtió en una obra maestra.
Ya desde el principio vemos claramente que se trata de una joya irrepetible: el célebre plano-secuencia (con la cámara situada en grúas que van siguiendo el coche con la bomba) orquestado por la música de Henry Manzini, da comienzo a un film en el que Welles da rienda suelta a toda su técnica. Abundan en la cinta los grandes angulares y los planos picados y contrapicados especialmente para contemplar a la oronda figura de Quinland desde abajo, acentuando su prepotencia (destaca sobre todos el plano contrapicado en el burdel, con Welles en primer término y una cabeza de toro en la pared). Encontramos reminiscencias del expresionismo alemán en la cuidada fotografía de Russel Metty, a través del juego constante de luces y sombras que acentúa el clima de tensión.
Mención aparte merece la fulgurante aparición en uno de sus últimos papeles de Marlene Dietrich, cuya penetrante mirada, llena de una belleza decadente, parece capaz incluso de atravesar la cámara