Bien merece mención aparte esa escena magistral en la que Rose (Kristen Dunst), a petición de su marido, está intentando desesperadamente aprenderse la marcha Radetzky al piano para tocarla esa noche delante del gobernador y así impresionarlo. En esa misma escena, Phil, su cuñado (interpretado por un Benedict Cumberbatch en estado de gracia), que está escuchando desde el piso de arriba mientras juguetea con el banjo, logra aprendérsela de oído rápida y perfectamente. Por supuesto tocará la pieza con la puerta abierta y lo suficientemente alto para que la pobre mujer lo escuche y así atormentarla. Y es precisamente esa manera tan sutil que tiene el personaje de ejercer su poder para torturar psicológicamente a los demás de lo que más me fascina y me inquieta de esta película enfermiza y genial.

También es notable la figura de Bronco Henry, el que fue mentor de Phil y que, aunque muerto, sigue estando omnipresente en la historia como símbolo de la masculinidad más ruda , eso que Phil ansía y no puede tener. Esto genera en él un conflicto de identidades que se materializa en su carácter misántropo y su profunda homofobia interiorizada. Es aquí donde más brilla la dirección de Campion, retratando a la perfección los momentos en los que,a pesar de esa fuerte represión, el deseo irrefrenable aflora y se exterioriza a través de miradas furtivas llenas de dolor y anhelo (sublime también la escena del pañuelo).

Otro gran personaje similar a Phil y a la vez muy distinto es Peter (Kodi Smit-Mcphee), el hijo de Rose. Al igual que este, Peter es también víctima de la masculinidad hegemónica, pero en su caso por ser un muchacho débil y afeminado objeto de vejaciones por parte de los vaqueros incluyendo el propio Phil. No será hasta que el joven regrese al rancho después de un año estudiando medicina en la ciudad, cuando la situación entre ambos cambie radicalmente para acabar construyendo una relación muy íntima y dominada en todo momento por una tensión entre sexual y violenta que se resolverá finalmente de manera inesperada y brillante.

Por último, destacar la magnífica banda sonora de Jonny Greenwood y la sombría y árida fotografía de Ari Wegner que sin duda elevan el trabajo final.