Cuando Griffith compró los derechos de esta pieza teatral victoriana original de 1898 fue duramente criticado por que los melodramas decimonónicos ya habían caducado.
Una joven con esa belleza inocente insuperable de la Gish maltratada por un malvado galán sin escrúpulos que la pone al borde del abismo, no hay hijo de vecino por mucho que se las de de intelectual que no caiga en sus redes. Y así fue. Un éxito de taquilla.
Pero además Griffith ya tenía muchas tablas y su cine de más de 500 películas no solo se refleja en "El nacimiento de una nación" e "Intolerance" y aquí se mueve como pez en el agua con esta tragicomedia de mundos e ideas encontradas y feroz crítica a una hipocresía que todavía y salvando las distancias no ha caducado. Hay sobre la pantalla un repaso importante al puritanismo religioso, la concepción de la mujer sometida en todo momento al hombre, la malidicencia y el chismorreo general, la frivolidad y contrates de clases,... pero también hay mucha tensión mantenida, drama sobrecogedor y emoción final. Y todo ello narrado con un lenguaje que se puede seguir sin problemas hoy día. Es cierto que la mezcla de melodrama y comedía cojea sobre todo en esta última parte donde los estereotipos de los personajes están bien definidos pero su humor desentona y carece de brillantez, si bien cumple su función de desahogar la angustia de la trama principal.
La historia la cuentan los vencedores y Griffith no tenia abuela para ensalzarse. Según pasan los años se rebaja o aumenta su influencia e importancia. No cabe duda que la tuvo. Es en su cine más intimo como la poética "Lirios rotos", o en historias como esta donde más me gusta.
PD: Adoro a Lilian Gish.