La tercera película del aclamado Sam Mendes versa sobre la Primera Guerra del Golfo. No está a la altura de sus dos anteriores trabajos pero sí que se trata de un film interesante. Habla sobre el comportamiento de los marines en la retaguardia, de cómo matan el tiempo esperando órdenes para entrar en acción, de la ansiedad que les genera la espera y la incertidumbre de no saber lo que será de ellos mientras escriben a sus novias, limpian letrinas o ven Apocalypse Now una y otra vez.

El problema que tiene Jarhead es la ausencia de historia, durante sus dos horas también se muestra el duro entrenamiento físico y psicológico que tienen que superar los soldados pero no hay un argumento claro, una hoja de ruta. En manos de cualquier otro director hacer una película que hable de estos temas sería muy poco estimulante, sin embargo, Mendes ofrece al menos aspectos estéticos de interés como la elegante fotografía de Roger Deakins o la banda sonora de su colaborador habitual Thomas Newman.

Jake Gyllenhaal es un convincente recluta en un papel diametralmente opuesto al que interpretaría también ese año en Brokeback Mountain. Sorprende su fornida condición física y su cabeza rapada que le dan un aire de marine ansioso y desesperado por entrar en acción. Le da la réplica Jamie Foxx, un exigente sargento instructor.