La primera película de Carpenter, escrita, dirigida, montada y con banda sonora suya, baste decir que resulta un film inclasificable que fusiona de forma original y peculiar tres géneros tan dispares como el policiaco (la acción transcurre en una comisaría con unos agentes y unos fugitivos atrapados), el terror (la atmósfera, el fondo de la historia, la condición de los personajes recuerda mucho a "La noche de los muertos vivientes") y el western (aquí urbano, con tiroteos a uno y otro lado de la calle, los coches como caballos, la comisaría como "saloon"; recuerda, efectivamente, a "Río Bravo") encauzados en un, finalmente, drama claustrofóbico agobiante, oscuro y distinguido que hace de su modestia su talento y de sus escasos recursos una película de culto.