Caravana de paz

Este relato sobre el viaje hacia el Oeste de una caravana de mormones combina admirablemente lo épico y lo pintoresco. Con su suave nostalgia y toques cómicos, se trata de una de las películas más vigorosas y optimistas del director.

Cuando estaba viendo esta “CARAVANA DE PAZ”, tuve todo el tiempo una sensación de deja vu que, con tantas películas que he visto y re-visto de John Ford últimamente, no lograba tener muy claro si tales cosas las rehizo después o era aquí donde el director se estaba autocomplaciendo.

Lo primero que atiné a pensar es que se estaba representando el famoso viaje del Moisés bíblico hacia la tierra prometida. Las semejanzas no son pocas: el líder espiritual, el pueblo de fe tambaleante, los enemigos que se cruzan a su paso, el cabecilla malvado y obstinado, el rodeo en el camino para evitar peligros, los cánticos de alabanza…

Enseguida, comenzó a martillarme esa presencia de Travis, el vendedor de caballos contratado con su amigo para encabezar el largo viaje. Ya había visto en alguna parte esos tirantes, y esos jeans, y esa camisa oscura... ¡Claro! ¡El Ringo de “La Diligencia”! Y Denver bien puede ser Dallas, la chica de vida non sancta, que encuentra en Travis a otro caballero que la trata con más dignidad que aquellos de quienes se esperaría que lo hicieran.

Y cuando veo: el plano de la caravana tomada desde lo alto en su paso por el valle con rumbo hacia la derecha, y el contrapicado de la hermana Ledeyard tocando el cuerno de llamado, y la escena del baile, y a Travis solitario en un alto huyendo de los indios, y el caballo indomable y… ¡nuevamente deja vu!

Con razón, confesaba John Ford por estos días: “Primero quieren que repitas tu última película. Después quieren que sigas explotando el filón que descubriste con la última película. Y, finalmente, quieren que repitas el éxito con que otro Estudio se ha forrado de dinero”.

No obstante, confieso que al volvérseme una suerte de acertijo, esta película me resultó más entretenida que las otras dos de, esta sí, Trilogía de las Caravanas, junto a “La Legión Invencible” y “Misión de Audaces”. Al menos, ésta tiene vida y hay gratos personajes que, aunque rememoren a otro importante filme, logran fluir sus propios matices dando sentido a una relación donde cuenta más la espontaneidad intrínseca del hombre, que la “espiritualidad” forjada a punta de memorizar un sólo libro.

E inteligentemente, Ford no nos enseña la tierra prometida, pues todavía no hay nadie que sepa de que se trata.

Título para Latinoamérica: “CARAVANA DE VALIENTES”.

Ford consigue de nuevo ahondar en los distintos personajes de este espectacular western. Él mismo adaptó el relato y su hijo Patrick y Frank Nugent escribieron el guión.

Bond es el padre espiritual de un grupo de mormones que quieren instalarse en Utah. Contrata a Johnson y Carey para que los conduzcan a través de territorio indio, pero la llegada de la banda de los Clegg, forajidos huidos de la justicia, producirá tensiones soterradas.

La buena fotografía es de Bert Glennon y Archie Stout; Clift Lyons se hizo cargo de la dirección en las escenas de acción.

Un gran western, una gran película.

Y aquí se nota. Y no, dada mi edad no he visto prácticamente pelis suyas pero esta película me parece que rebosa talento por todos los lados.

El argumento es sencillo, y sin embargo hay belleza en dicha sencillez. No es la típica película de héroes, es una película de comunidad, de grupos: los tratadores de caballos, los mormones, los indios navajos, el curandero y sus bohemias ayudantes, y hasta la familia de bandidos y las relaciones y convivencias que se establecen entre ellos (todo muy feliz, claro está pero oye ya os lo dice el título). Logras encariñarte con varios de ellos.

Pero el gran talento de Ford no solo reside en hacer entretenido algo tan sencillo. Ford es un genio de los planos, la fotografía y las proporciones. TODAS las escenas podrían ser una foto de la más alta calidad (todas, las generales, las de grupos reducido, las individuales). Es fascinante, no se cuántas veces repetiría las tomas para lograr esos planos (requiere también un gran trabajo con los actores pues la correcta situación de los mismos en la evolución de la secuencia es capital) pero me quito el sombrero.

Un western clásico de magnífico guión, dirección e interpretación, que escapa del convencionalismo de la caravana de pioneros para ofrecernos una visión muy humana y próxima de lo que representó aquel tipo de migración. La trama se mezcla con planos descriptivos magníficos y cierta dosis de intriga al crear situaciones no convencionales con desenlaces inciertos. Magnifica interpretación y elección de los personajes, lejos del perfil idealista con que normalmente se nos presentan, circunstancia que da a todo el film un toque naturalista muy atractivo.