Solo un buen director es capaz de versionar tres veces la misma película y que las tres sean igual de buenas. Howard Hawks rodó "Rio bravo" en 1959, "El dorado" en 1966 y "Rio lobo" en 1970, el mismo guión con pequeñas diferencias y John Wayne de sheriff en las tres. "Rio bravo" cuenta quizás con un mejor grupo de secundarios, Dean Martin borda el papel de ayudante con problemas con el alcohol y Walter Brennan está pletórico como viejo tullido y cascarrabias (ya aparecía junto a John Wayne en el primer western de Hawks, "Rio rojo"), destacan también Angie Dickinson y el cantante Ricky Nelson.
"Rio bravo" es quizás la película que mas acerca a Howard Hawks a la grandeza de John Ford, la primera escena en el salón sin diálogo, solo con gestos y miradas es de lo mejor que rodó Hawks en su carrera, todo el encierro en la cárcel está cargado de una tensión pocas veces visto en un western y John Wayne aunque criticado por muchos demuestra una vez mas que era el mejor actor de westerns de todos los tiempos.
En resumen, "Rio bravo" es uno de los mejores westerns que se han hecho jamás y Howard Hawks demuestra que era capaz de hacer obras maestras con cualquier género que tuviera delante, sin duda uno de los más grandes.