Un día en Paris. Años 50. La voz en off va relatando las peripecias de los diversos personajes: lo mismo un obrero en huelga que una niña hija de unos fruteros, de una joven que posa cargada de joyas en Trocadero a una anciana que mendiga 64 francos para comprar leche a sus gatos.
Los 114 minutos de la cinta pasan rápaidas porque las historias están contadas con tanto cariño que parece que el espectador sea uno más de entre ellos, mientras la ciudad, impasible, observa y acoge a todo el mundo, en unas calles casi provincianas, con viejos edificios de pequeños apartamentos que son meras habitaciones con cocina.
El gran París de los bulevares es extraño a todos, como muestra la colegiala cuando navega por el Sena, para ella igual de lejano y lujoso que la Australia de su libro de geografía.
La familia, el vecindario, los amigos y, sobre todo, las ilusiones de una vida mejor están presentes en cada una de las imágenes de esta historia.