Brick llena ese vacío con la figura de su amigo Skipper, uno de esos personajes con los que las grandes obras nos hacen sentir una fuerte y constante presencia invisible. Tan robusta es su imagen que Maggie es incapaz de estar a la altura, por lo que hace lo posible por destruir esa relación. Skipper, que fuera de la cabeza de Brick resulta no ser tan fuerte, se suicida, no por debilidad, sino por no encontrar apoyo en su amigo en un momento difícil. Pero lejos de desaparecer, su presencia se fortalece debido al sentimiento de culpa que invade a Brick, por lo que Maggie sigue sin ser correspondida como a ella le gustaría. Esto la lleva a tratar de llenar su vacío existencial con la codicia de riqueza, en concreto con la esperanza de que Brick logre sacar tajada en el testamento de Big Daddy, y de ahí surge el conflicto con el hermano de Brick y su esposa (que por otra parte son insoportables, no les quitemos su mayoritaria parte de culpa). Sin embargo, Brick no quiere cosas, sólo amor, y acaba encontrándolo tras escarbar en lo más hondo de su moribundo padre (magnífico diálogo final entre Paul Newman y Burl Ives). Es entonces cuando por fin Skipper desaparece al completo, lo que permite a Brick apreciar todo lo que puede llegar a aportarle Maggie en forma del afecto y el cariño que tanto necesita.

Hay quien dice que lo que Skipper y Brick tenían era en realidad una relación homosexual (de hecho, creo que en la obra teatral originaria se mencionaba directamente). No hay duda de que el repugnante rechazo social que a lo largo de la historia ha rodeado a este tema ha conseguido empujar a muchos cineastas a tratarlo de manera sutil, mediante el uso de referencias implícitas. Es difícil decir si el arte gana cuando muestra la realidad en todo su esplendor, especialmente aquellos aspectos que están deseosos de salir al exterior y rebasar las barreras de lo socialmente aceptado, o si por el contrario es mejor que juegue precisamente con esa latencia que nunca acaba por salir del escondite, a la manera en que se ha tratado muchas veces el tema del erotismo para evitar el sexo explícito. Lo dejo ahí como reflexión de partida, por si alguien es capaz de sacar aún más de ésta magnífica película.