Para valorar esta película que, desde el punto de vista estrictamente cinematográfico es ya excepcional, hay que tener en cuenta que se hizo en 1937, antes de la segunda guerra mundial y de sus atrocidades. Era el final del periodo de entreguerra y aún se recordaba lo trágico que fue el conflicto de 1914-1948 tanto para franceses como para los alemanes (y todos los demás). Se trataba de crear un clima de entendimiento y ese es, por ejemplo, el sentido del amor de Marechal (Jean Gabin) por la viuda alemana.
Ese deseo explica que no se trate mal a los alemanes (como se hará muchas veces en las películas después de la segunda guerra), lo que se ejemplifica en la figura del comandante que interpreta, con su genialidad de siempre, Erich von Stroheim.
Dejando eso aparte, la película es magnifica, los planos casi siempre perfectos, y una fotografía ajustada a cada momento.
En cualquier caso, es imprescindible si se quiere conocer la historia el cine.