"Ben Hur" fue la cima del cine basado en la Antiguedad que pupuló durante toda la década de los 50 para hacer frente a la televisión. Hollywood necesitaba de nuevos formatos como el Cinemascope y de espectáculos grandiosos para que el público prefiriese ver películas en la pantalla grande. Ésta fue la más cara de su tiempo y se nota: sin ordenador las escenas de masas y las de acción ( todo rodado en los estudios Cinecittá de Roma) son espectaculares. La carrera de cuádrigas, que no fue rodada por William Wyler sino por un director de segunda unidad, es quizá la mejor secuencia de acción de la historia del cine. La música de Miklos Rozsa es la mejor música bíblica jamás escrita ( la película es sólo bíblica porque aparece ,siempre fuera de campo o de espaldas, la figura de Jesucristo, pero está basada en una novela del general Lee Wallace).

Además del espectáculo, Ben Hur es cine épico con corazón: una simple historia de venganza ( de amor-odio homosexual dicen algunos) con buenos personajes y una más que aceptable intepretación de Charlton Heston. Si hubiese que buscarle un error ese sería el simplismo. Tampoco es tan profunda y tan rica en personajes y diálogos como el Espartaco de Kubrick, pero como espectáculo memorable esta película es lo mejor que hizo Hollywood desde Lo que el viento se llevó. Es una de las tres películas de la historia que han ganado 11 oscars.