El film de Robert Harmon es un ejemplo minimalista de cómo sacar el mejor partido a exteriores amplios e infinitos. La carretera opera como una dualidad del mal, dando la sensación de estar aliada con el ecléctico antagonista que hará la vida imposible al joven protagonista. Porque el relato es breve, conciso y muy directo, ya el film se inicia con el acontecimiento que llevará las consecuencias y el peso de la película, sin apenas iniciarse la película nos lleva al coche del joven Jim Halsey, en una noche lluviosa, muy al estilo psicosis en la que nada bueno se presagia. La estrategia de Harmon es la conectar con la agonía de un joven superado por los sucesos que le van persiguiendo, unos sucesos detrás de los cuales está un individuo que se hace llamar John Ryder y que es la ambigüedad personificada, lo que se traduce en uno de los puntos fuertes, ya que en ocasiones parece resultar un demonio del desierto, indestructible y calculador cuyo destino e identidad son tan desconocidas como sus intenciones, de las cuales sólo una queda clara, que es la de hacer de la vida del chico un auténtico infierno. Pocos actores para dar cuerpo a la historia en la que destaca un espléndido Rutger Hauer, perturbador e hipnótico acompañado por C. Thomas Howell un joven actor de fugaz moda ochentera y una Jennifer Jason Leight que curiosamente coincidiría con Hauer en “Los Señores del acero” de Verhoeven.