El film se basa en la vida del poeta Rafal Wojaczek, quien se suicidó a los 25 años, pero cuya obra dejó una fuerte huella en varias generaciones de polacos. La fascinación de Majewski por el poeta viene desde la juventud. En la Polonia de ese entonces, el miedo era el sentimiento que prevalecía y Wojaczek fue una figura rebelde, que hacía lo que quería y no le temía a nada ni a nadie. Atravesaba ventanas y solía estar lastimado todo el tiempo, pero vivía únicamente para escribir. Majewski usa el blanco y negro para describir al personaje y su enfrentamiento con el ambiente decadente y sórdido de esos tiempos. La escena final es extraordinaria: Wojaczek decide morir y realiza el funeral de sus poemas envolviéndolos en una mortaja. Luego coloca una gran cantidad de píldoras ordenadamente sobre la mesa y las va tomando una a una. Finalmente, se acuesta hundiéndose en la oscuridad.