Lucy Muir es una joven viuda que decide irse a vivir a una casa al lado del mar que está encantada, que perteneció a un marinero muerto -el capitán Gregg- hace tiempo y cuyo fantasma se le aparece. Al principio el capitán utiliza los mismos trucos que le sirvieron para asustar y librarse de los antiguos inquilinos, pero con Lucy la cosa no funciona...

Lucy es viuda y está cansada de las tontas de sus parientes. Quiere dirigir su vida propia, y vivirla. Tiene la fuerza suficiente, salvo por una cosa. No quiere soñar más de la cuenta. La felicidad que no se palpa no está hecha más que de sueños.

El capitán Gregg es un marinero de la vieja escuela. Un fanfarrón, áspero y orgulloso, y, además, un fantasma. Estos seres son normalmente fríos y calculadores, pero su Lucía es especial. Tanto, que el señor fantasma no tiene más remedio que inclinar la sábana, no pudiendo menos que palidecer ante su encanto. Y se enamora.

Una obra original y encantadora, que combina elementos románticos y fantásticos, partiendo de una premisa en la que puede caer fácilmente en el melodrama barato o la comedia anodina, sin sutilidad, directo o bien a las lágrimas o a la cursilería. Pero esto es cine de altura. La intensidad está contenida, y los cambios de tono, imperceptibles. Un ambiente oscuro que se tiñe del amor y la humanidad de los personajes. El milagro está en la relación entre los dos protagonistas, en la expresión del tiempo (la tabla de Anna), o la falta de retoricismo innecesario. Es la humildad y el cariño por una obra que Mankiewicz debió de sentir muy dentro.

A veces, los fantasmas se rebelan y adquieren vida propia. Los fantasmas no deberían temer nada. Pero la barrera de la muerte es la más despiadada.