Un drama de intriga en que pueden comprenderse las atrocidades ejercidas por "chetniks", militares nacionalistas serbios, contra la población civil de un barrio, Grbavica, de Sarajevo, la capital Bosnia sitiada en la guerra étnica de los años 90, y medir las consecuencias psicológicas sobre una mujer, Esma Halilovic (estupenda Mirjana Karanovic, conocida por filmes de Emir Kusturica), madre soltera y simuladamente viuda de un soldado (llamado "mártir"), y su rebelde hija de 12 años, Sara (debutante y encantadora Luna Mijovic). Se trata de la relación de amor/odio entre madre e hija y las circunstancias que obligan a Esma a revelar su secreta verdad. ¿Es posible que una persona soporte un secreto, que la humilla, toda la vida? ¿Tiene un valor redentor o liberador el decir la verdad? Es la propuesta del guión escrito por la directora Jazmila Svanic, sobreviviente de aquella guerra, en su ópera prima en el largometraje. Las dificultades económicas de la posguerra y la situación de innumerables mujeres aquejadas de problemas mentales y materiales forman parte de esta sencilla, emotiva y excelentemente actuada producción en colaboración de varios países.