Es un Antonioni pirandeliano y misterioso en que su personaje principal, David Locke, encarnado por Jack Nicholson, es un desilusionado periodista que emprende una peligrosa investigación que le hará vivir situaciones muy arriesgadas. Es un reportero que está investigando en una África pobre y abandonada y decide de cambiar su identidad, con la de un traficante de armas, que encuentra muerto por causas naturales en la habitación del hotel donde se está quedando.

Empezará así un largo viaje que lo llevará hasta a la España franquista de la mitad de los años 70, un homenaje del grande Michelangelo Antonioni a la Barcelona de Gaudì y a la Andalucía de los paisajes áridos y calurosos que intentarán devolver al reportero su identidad.

La arquitectura de Gaudí ​resulta esencial en la película. Es, por ejemplo, en la terraza de La Pedrera donde el protagonista mantiene su primera conversación con el misterioso personaje interpretado por Maria Schneider. Del mismo modo, el largometraje también cuenta con una espectacular vista desde el teleférico del puerto. Además, el film deja constancia de la sociedad española en los últimos tiempos del franquismo.

Se trata de una película altamente aclamada por la crítica, y cuando se lanzó compitió por la Palme d’Or en el Festival de Cine de Cannes. La fotografía es excelente.