La ciudad, en descomposición. Mahler, sus niños muertos. Voces, el canal. El hombre que camina sin rumbo. El gentío, indiferente o cruel. Un funcionario, algo kafkiano, siniestro y espectral. La muchacha pura y 'pecadora'. Caricias de piedra. Mahler, sus niños muertos. El alma, en descomposición.

Sokurov escucha el susurro de las páginas ocultas de las novelas de los clásicos rusos del XIX, y crea un poema oscuro y tenebroso, de difícil visionado pero de belleza incontestable y decadente.

De atmósfera irrespirable, sin apenas iluminación, este breve lamento, consigue enseñarnos que tan bella como la luz puede ser la oscuridad.