Partiendo de la cronología (1979 versus 2007 = "Al final de la escalera" versus "El orfanato"), presento mi parecer:

1) Nada más empezar transcurre el accidente en "Al final de la escalera", ergo la muerte de esposa e hija del protagonista. Parecido en "El orfanato" pero con muertes de niños algo sin saber las causas que las motivaron, al menos en el principio el espectador se ve inmerso en el suspense.

2) Escenas más concretas son:
· Cuando el compositor John Russell (George C. Scott) toca el piano, siendo compositor, mientras los transportistas, criados, y ebanistas arreglan la casa. Aspecto parecido se muestra en "El orfanato" cuando el médico de Fernando Cayo vaguea con el piano y el resto trabaja.
· Aún más concreto es, cuando inesperadamente se rompe un cristal del ático dónde habituaba y habitúa el niño misterioso. Igual en "El Orfanato" pero con un cristal de una ventana de la casa.
· Otra escena sería aquella cuando rompen un candado para poder entrar en una habitación misteriosa, un ático en "Al final de la escalera", un sótano en "El orfanato" dónde se encuentran los fenómenos parapsicológicos.
· Otra más, es cuando la médium y sus acompañantes visitan la casa y encuentran espíritus de personas fallecidas en tiempos pasados en la misma casa. En "Al final de la escalera" graban los sucesos por grabación del sonido, y en "El orfanato" por grabación visual.

3) En ambas películas se trataban de un antiguo orfanato.

4) Generalmente, también podría decir que la casa no es que fuera igual pero sí parecida. Lo más parecido seria el garaje que en "Al final de la escalera" se vé, cuando John Russell entra en él con el coche, y en "El orfanato" cuando entra Belén Rueda y instantes después la abuela sale inesperadamente.

Finalmente, en lo que Juan Antonio Bayona no ha podido ser inspirado con la película "Al final de la escalera" se ha inspirado con "Los otros", inspirado por no decir plagiado, y de ellas ha hecho una mezcla. Por cierto, seguro que se me escapa alguna similitud, pero es que tampoco recuerdo más.