Coup de Torchon nos sitúa en el África Occidental, en un pequeño pueblo de la colonia francesa en Senegal en la que Lucien Cordier (Philippe Noiret) es el jefe de policía y que sin ningún tipo de dilema o culpa moral decide implantar justicia por mano propia.
Cordier, que aparenta una terrible ineptitud para su trabajo empieza a transformarse en juez y verdugo de las situaciones que mas cerca le suceden, su imagen no es verdaderamente lo que parece, sus acciones reflejan problemáticas de la propia condición humana y los trasfondos críticos tanto sociales como políticos.
Adaptada al cine en base a la novela "1280 Pop" (1280 Almas) de Jim Thompson.