Si tenemos en cuenta que el Kwaidan recopila unos veinte cuentos en menos de doscientas páginas y que esta película necesita tres horas para contar sólo cuatro, se nos desvelará su principal defecto: el gigantismo, la falta de ligereza narrativa, la incapacidad para la síntesis. La atmósfera exageradamente artificial, con esas iluminaciones y decorados tan teatrales, colabora a conseguir algunos de los mejores y más expresivos planos, aunque también proporciona un toque amanerado que a muchos puede resultar empalagoso. En la utilización dramática de la música, la película puede aspirar a ser de las mejores de la historia: los acordes de flauta en el cuento de la dama de la nieve son sencillamente espeluznantes y la historia del bardo ciego resulta muy enriquecida con esas hipnóticas canciones que muy bien podrían llamarse cante jondo japonés. Mis historias favoritas son precisamente éstas, la segunda y la tercera, aunque lo más valioso es la inmersión general en ese mundo numinoso-teatral que el autor nos proporciona, ayudado, claro, por las impresionantes historias fantasmales típicas de la cultura oriental, donde el más allá se mezcla de tal manera con la vida corriente que a veces el personaje no se da cuenta hasta mucho después de que ha estado con un espíritu. ¿Y si el tipo con el que tomé unas cañas ayer en realidad ha muerto hace un año o dos?