Con esta obra de Haneke asistimos a una sesión de terror psicológico en la que reina la crueldad por la crueldad, pues en sí es lo que prima en su hilo argumental: Una familia acude a su chalet para disfrutar de sus vacaciones y se ven asaltados por dos peculiares personajes con una distinguida ropa blanca que choca radicalmente con la tenebrosidad y falta de pureza que tienen dentro: el dicharachero e inteligente pero falto de escrúpulos Paul y su "drugo" Peter (¿no os recuerda a La naranja mecánica?). A partir de aquí comienza un angustioso y sádico juego en el que a la vez que las emociones del espectador van aumentando progresivamente al verse afectada su sensibilidad, las emociones de los personajes se van disipando, llegando al límite de la ausencia de empatía en los criminales. Pero más allá de esta monótona crueldad podemos reflexionar mediante sus diálogos sobre la cuestión que se plantea en un determinado momento acerca de por qué los personajes de blanco llegan a hacer eso, cuál es la causa que les deja sin escrúpulos y hace de la crueldad su máximo entretenimieno. En este momento del diálogo se nos pone en cuestión su pasado, es decir, se indica que esa personalidad ha sido así forjada, haciendo una crítica a la presión de la sociedad a la que el individuo está sometido desde su exterior, ya sea por una vida lamentable o por una vida llena de lujos pero vacía, siendo el mismo fin pero con diferentes medios. En este momento asistimos a una crítica contra los prejuicios de la sociedad en cuanto a las apariencias, lo que apreciamos en la reacción de Peter.