La película está inspirada en personajes reales. El personaje central es el francés Jacques Mayol, con apellido mallorquín por su ascendiente. Sólo el principio ya vale por toda la película. Las imágenes en blanco y negro, en especial las secuencias submarinas donde aparece un niño buceando a pulmón libre dando de comer a una morena, son realmente impactantes. El resto del film se excede un poco en las escenas de competición de buceo en apnea. La temática puede aburrir a los no entusiastas del mar, los deportes acuáticos y el escafandrismo. De todas formas hay puntos que interesan a todos los cinéfilos. La tensión se palpa en el ambiente, aunque ya se conozca el final de la historia. Aparte del atlético Jean Reno, llama la atención la presencia, en un papel secundario, de Sergio Castellitto, valorado actor y después director. Luc Besson imprime su sello personal a su cine de acción. Aquí sólo sobran las connotaciones místicas y metafísicas. Ninguno de los protagonistas en los que se inspira el film murió por accidente de buceo. Jaques Mayol se quitó la vida en su casa a los 74 años, víctima de una profunda depresión.